Opportuno Iniziamo subito col dire che deriva dal latino opportunus, termine composto da ob, "davanti" o "contro", e portus, "porto". Questa etimologia suggerisce immediatamente l'immagine di una nave che arriva tranquilla all’approdo, quando le condizioni sono ideali....
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Dossier - Parole che parlano
ZonzoLa locuzione “andare a zonzo” indica un’attività che nel mondo frenetico in cui viviamo riesce sempre meno. Ogni viaggio che intraprendiamo, breve o lungo che sia, ha sempre una meta, un obiettivo preciso, uno scopo ...
AvvoltoioQuesto termine proviene dal latino vultur, forse derivato a sua volta da vellere, strappare, a indicare il conosciuto uccello necrofago e la sua azione. Alla radice si trova probabilmente il verbo latino volare, che suggerisce l'immagine di un rapace che "...
IncolumeQuesta parola richiama chiaramente l'idea di integrità, e le sue radici linguistiche rivelano una connessione profonda con il concetto di disgrazia superata. Deriva infatti dal latino incolŭmis, composto dal prefisso in- (indicante negazione o assenza) e da un ...
PerdereLa parola perdere ha origine dal latino, ed è costituita dal prefisso per- (che indica intensità o un’idea di attraversamento) e il verbo dare, generando il significato di "lasciare del tutto" o "abbandonare". Quindi evocava concetti di ...
Cattivo e cattivitàL'etimologia della parola cattivo ci conduce in un percorso affascinante che dal mondo materiale arriva a quello morale. La radice di questo termine si trova nel latino captivus, che letteralmente significa "prigioniero". Un prigioniero di guerra, ...
TempestaQuesta parola deriva dal latino tempestās, che a sua volta discende da tempus, con il chiaro significato di "tempo cronologico". Nel latino classico, tempestās indicava un intervallo di tempo ben definito, indipendentemente dal fatto che fosse sereno o ...
Universo La parola universo deriva dal latino universum, "tutto ciò che esiste" o "tutti insieme". Questo termine si compone di due parti: il prefisso uni-, che significa "uno", e versus, derivato dal verbo latino vertere, cioè "girare" ...
Penombra La parola penombra evoca immediatamente immagini di sfumature, di atmosfere sospese tra la luce e l'oscurità. Etimologicamente, deriva dal latino paene umbra, che letteralmente significa “quasi ombra". È una condizione intermedia, una zona di transizione dove ...
GiubileoLa parola giubileo ha origini radicate sia nella lingua latina sia nella tradizione ebraica. Il termine proviene dal latino ecclesiastico iubilaeus, a sua volta derivato dall'ebraico yôbēl, che indicava il corno d'ariete utilizzato per annunciare un anno ...
ConvincerePer svelare il significato profondo di questo atto comunicativo, è necessario risalire alla parola latina convincĕre, composta da due elementi chiave: con-, prefisso che indica unione, insieme, partecipazione, e vincĕre, verbo che significa vincere, superare, conquistare. Unendo questi ...
AzotoSono certo che tutti abbiamo sentito parlare di questo elemento chimico e forse ne conosciamo le profonde implicazioni biologiche, visto che è un componente essenziale delle proteine e degli acidi nucleici (DNA e RNA). Il nostro corpo è costituito per ...
SfiorareQuesto verbo evoca immagini delicate, come il tocco lieve di un petalo che sfiora la pelle. Etimologicamente, proviene dal latino flōrem, che significa "fiore". Il prefisso "s-" indica in questo caso un'azione che si svolge sulla superficie, in modo ...
RiottosoIl termine "riottoso" non è molto comune nel linguaggio corrente; tuttavia, ha subito un’evoluzione semantica così interessante da meritare un approfondimento. Le sue radici affondano nel latino "riottus", che significa tumulto, sommossa. In origine, era quindi legato ...
SolennitàIn questi giorni di festa, è giusto parlare di solennità. Questo termine ci catapulta direttamente nel cuore pulsante della cultura romana, in un mondo in cui le ricorrenze e le cerimonie non erano solo momenti di svago, ...
Tossico Questa parola ha origini e significati che si sono evoluti nel tempo, assumendo nuove connotazioni sociali e culturali. Deriva dal termine latino toxicus, che a sua volta risale al greco toxikon pharmakon, ovvero "veleno per le frecce" (toxikon &...
OmofobiaIl termine omofobia è ormai parte integrante del nostro lessico quotidiano, ma la sua reale complessità e le implicazioni che porta con sé sono spesso trascurate in un'analisi superficiale. A prima vista, la parola sembra semplice e diretta: ...
Intuire, cum grano salisLa parola intuire richiama inevitabilmente l'idea di uno sguardo che penetra oltre il visibile, la capacità di percepire ciò che si nasconde dietro l’apparente. Diciamo subito che deriva dal latino in- e tuere, ...
IncidenteSi tratta di un termine così comune nel nostro linguaggio da apparire quasi scontato. Eppure, se ci fermassimo un momento a riflettere sulla sua etimologia, potremmo scoprire un concetto profondo e legato alla nostra esperienza umana. Deriva infatti dal ...
ImpiccioneQuante volte abbiamo utilizzato questo termine per descrivere una persona che si intromette in faccende altrui, magari proprio nelle nostre, che si mette in mezzo dove non è chiamata? Etimologicamente, il termine impiccione ha le sue radici nel francese antico ...