SCAFFALE LECCHESE/123: l'antico mestiere del pescatore secondo la letteratura locale

Il riferimento al 1995 non è casuale: il dato di quell'anno è punto di partenza di una ricerca storica sul mestiere del pescatore del nostro territorio. Curata da Massimo Pirovano, venne pubblicata nel 1996 da "Cattaneo Editore" in quella meritoria collana, purtroppo interrotta, che è stata "Ricerche di etnografia e storia" nella quale, tra il 1991 e il 2009 sono stati pubblicati 14 volumi.
C'era forse dell'ottimismo eccessivo in queste parole. Ma era quella l'epoca in cui, per le più varie ragioni, si assisteva a una ripresa d'attenzione verso mestieri antichi. Sennonché anche oggi si parla di lavori che nessun vuol più fare. Però i pescatori resistono. Appunto.
Una condizione sostanzialmente immutata nei secoli. Eppure, ancora nell'ultimo scorcio del Novecento, «gli studi sulla cultura materiale e sulla cultura "spirituale" degli uomini vissuti sui laghi e sui fiumi hanno occupato un ruolo secondario tra i temi cari alle ricerche demologiche. (...) E' ancora agli inizi la riflessione in una prospettiva antropologica sulla cultura dei pescatori di lago, traghettatori, barcaioli, cavatori di sabbia, ecc. Questi gruppi professionali, e in particolare chi pesca per mestiere, avevano - e in qualche misura conservano - delle conoscenze naturalistiche, delle competenze tecniche, probabilmente delle credenze e dei comportamenti sociali distinti da quelli della maggior parte della popolazione, e in particolare - per il passato - dei contadini».
Se Cesare Cantù parlava del «"vero e pretto pescatore che ha di suo che le braccia e la famiglia, che dal lurido tetto gli chiede pane", indubbiamente ci dovevano essere sensibili differenze di condizione tra i pescatori "padroni", cioè titolari di diritti esclusivi di pesca e questi "pretti" professionisti che si distinguevano per la povertà e la modestia del loro aspetto. La figura delineata [da Cantù] rischia quindi di diventare uno stereotipo, in molti casi non corrispondente alle differenti realtà geografiche e alle situazioni particolari». E del resto, «ancora negli anni '30 i pescatori di Civate godevano di un discreto benessere. Erano giudicati ricchi, specialmente dai contadini del paese e per le ragazze erano ritenuti un buon partito». Ed è «dopo la seconda guerra mondiale [che] la vita divenne molto più dura». Anche per effetto dell'inquinamento e degli scarichi industriali che avvelenano le acque del lago.
Ed è appunto in quel periodo che inizia la decadenza. Proprio quando, almeno per Pescarenico, il commissario regionale per la liquidazione degli usi civici di pesca nella Lombardia estese il diritto di pesca a tutti gli abitanti di Lecco: «Paradossalmente - le parole di Angelo De Battista- negli anni in cui per la pesca di mestiere era iniziato il declino, tutti i lecchesi avrebbero potuto esercitarla» e difatti «la cosa non preoccupò troppo i professionisti di Pescarenico che non fecero opposizione a quei decreti», ultimo aggiornamento di una regolamentazione avviata secoli prima: «loro potevano continuare il mestiere; per il resto sapevano che pescatori non ci si improvvisa».
E' quindi tutto un mondo con consuetudini e tradizioni che davvero affondano le radici nell'antichità. Se si pensa che, per il lago di Annone, nel XIII secolo a vantare i diritti di pesca era l'abbazia di San Pietro al Monte di Civate. E pure per Pescarenico, si risale a documenti di sei secoli addietro. Ancora oggi, nei laghi minori in molti casi i diritti di pesca sono spesso nelle mani di privati, retaggio di un istituto quasi feudale. Certo, ormai, la pesca professionale è scomparsa dai piccoli specchi d'acqua frequentati dai pescasportivi armati di canna. Ma "resiste" appunto nelle acque del Lario sul quale è la Regione Lombardia ad avere giurisdizione.
"Pescatori di lago" non ci offre comunque solo una ricostruzione storica che qui abbiamo sintetizzato in maniera inevitabilmente sommaria. L'attenzione è anche rivolta ai toponimi, al gergo, agli attrezzi del mestiere e alle barche, alle tecniche, alla pesca di frodo e alla "scienza" dei venti: «Se si chiede a un pescatore del "véent", ci si sente dire che è il nemico principale della pesca», ma naturalmente «non tutti i venti sono uguali» perché «il modo di soffiare, la direzione, i loro effetti, impongono al pescatore ancor più che al contadino di distinguere» con nomi che cambiano da luogo a luogo, da lago a lago. «In generale, il tempo buono veniva associato dai pescatori dalla direzione dell'onda: "se la va béla drizza", se ha un corso lineare, rispetto alle direzioni solite del tivano o della breva, si pescava normalmente» e «invece i pescatori pronosticavano pioggia imminente quando "ul laach el fa i straat", cioè si presenta con una superficie striata, alternando onde con strisce di calma».
Lo sguardo peraltro si allarga anche alle altre risorse che il lago fornisce. Quelli più piccoli, Annone e Pusiano per esempio, un tempo durante la stagione invernale gelavano come immortalato da una fotografia risalente agli anni Cinquanta: era allora occasione di divertimento per i ragazzi, ma per molti secoli fu fonte di ghiaccio per la conservazione dei cibi. «Il taglio del ghiaccio doveva avere una notevole importanza economica prima che si diffondessero i frigoriferi. A questo proposito, un riferimento cronologico interessante è quello del 1940, quando fu abbandonata la grande ghiacciaia di Isella. L'edificio ancora oggi ben conservato conteneva una buca della profondità di oltre dieci metri e del diametro di otto che nei mesi invernali veniva stipata di ghiaccio dal lago».
Il libro si chiude sull'attualità che oggi, naturalmente, è già passato, trattandosi ormai di quasi trent'anni fa. Gli ultimi due capitoli sono infatti dedicati alle prospettive della pesca professionale, alla luce di quell'ottimismo, a cui si è già accennato, alimentato da quello che all'epoca sembrava appunto una sensibilità nuova. C'era per esempio una Cooperativa pescatori lariani e addirittura si parlava di aggiornamento professionale. Una maggiore attenzione ambientale faceva riscontrare proprio in quegli anni i primi risultati, anche con un miglioramento della qualità dell'acqua. Quanto sia rimasto di quell'ottimismo non sappiamo. Però, i pescatori sembrano resistere.